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Traitement des eaux
QU’EST-CE QUE LE TRAITEMENT DES EAUX?
Le traitement des eaux usées peut se définir comme l’ensemble des processus physiques, chimiques et biologiques dont l’objectif est l’élimination partielle ou totale des polluants présents dans les eaux issues de processus industriels, d’approvisionnement, usées ou naturelles, en obtenant des effluents aux caractéristiques appropriées en fonction de leur destination finale.
Les eaux usées peuvent provenir de diverses sources ou activités et pour des raisons de santé publique, elles ne doivent pas être rejetées dans les lacs, mers ou courants conventionnels sans traitement préalable. Le traitement des eaux usées est un processus complexe et exigeant qui va de l’évaluation des besoins de l’épuration au traitement des déchets obtenus.
EAUX USÉES
L’eau est probablement la ressource naturelle la plus importante au monde, car sans elle la vie n’existerait pas et l’industrie ne fonctionnerait pas. À la différence de nombreuses autres matières premières, l’eau n’a pas de substitut dans maintes applications, aussi doit-elle être gérée soigneusement.
Un approvisionnement sûr est indispensable à l’établissement de populations. Néanmoins, les déchets liquides et solides d’une population ont un potentiel considérable pour polluer l’environnement.
Au fil du temps, l’homme est passé d’une utilisation de l’eau pour sa seule consommation à une utilisation pour son activité et son confort. L’eau est ainsi devenue un véhicule pour éliminer les déchets de toute nature. De là vient la notion d’eaux usées.
Pollution des eaux
Une des conséquences négatives de la mondialisation et de l’accroissement de la population est la hausse de la consommation des ressources en eau et la diversification des polluants. L’activité humaine incessante apporte à l’eau une grande quantité de substances nocives qui augmentent la nécessité du traitement des eaux polluées.
Conformément à la législation sur l’eau, la pollution désigne l’action et l’effet d’introduire des matières ou formes d’énergie ou de favoriser des conditions dans l’eau qui impliquent, directement ou indirectement, une altération nuisible de sa qualité pour les utilisations ultérieures, pour la santé humaine, ou pour les écosystèmes aquatiques ou terrestres directement associés aux écosystèmes aquatiques ; portent atteinte aux biens matériels ; et entraînent une détérioration ou une entrave à l’agrément de l’environnement ou à d’autres utilisations légitimes de ce dernier.
La pollution connaît quatre origines essentielles dans le cadre du processus économique :
- Pollution provoquée par l’obtention de matières premières, y compris les dommages environnementaux causés par l’extraction et le transport de matières premières non renouvelables et de matériaux recyclés, nécessaires à la production.
- Pollution due au processus, provoquée dans celui-ci et par le processus de production lui-même.
- Pollution due au produit, comprenant les dégâts à l’environnement du fait de l’utilisation quotidienne du produit.
- Pollution résiduelle qui comprend le rejet final des produits en fin de vie.
TYPES DE TRAITEMENT DES EAUX
En fonction de leurs caractéristiques de composition, nous pouvons distinguer trois grands groupes d’eaux usées : les eaux blanches, les eaux grises et les eaux noires. Chacun d’eux exigera un traitement spécialisé.
Chez QUILTON, nous concevons et fabriquons une large gamme d’équipements adaptés pour offrir des solutions efficaces dans le traitement des eaux usées.
Traitement des eaux blanches ou de pluie
Ce sont des eaux issues de drainages ou de ruissellement, caractérisées par de grands apports intermittents et à faible teneur en polluants. Les charges polluantes rejoignent l’eau en traversant l’atmosphère ou par le lavage des surfaces et terrains.
Traitement des eaux grises
Cette notion désigne toutes les eaux issues d’activités domestiques comme l’hygiène personnelle ou le lavage (lave-vaisselle, lave-linge, etc.). En principe, elles présentent peu de charge polluante et, à l’aide de traitements simples, elles peuvent être réutilisées facilement.
Aujourd’hui, il faut porter une attention particulière à la pollution émergente qui peut apparaître dans ce type d’eau et qui trouve son origine dans l’emploi de certains produits de nettoyage, médicaments et d’autres substances consommées susceptibles de contenir des polluants importants aussi bien d’un point de vue qualitatif que quantitatif.
Traitement des eaux noires ou urbaines
Ce sont celles émanant des rejets de l’activité humaine, domestique, agricole, industrielle, etc.
Leur volume est moindre, leur débit plus continu et leur pollution bien plus élevée.
RÉUTILISATION DES EAUX USÉES
En 1800, seuls 1 % de la population mondiale vivait dans des villes de plus de 10 000 habitants, en 1960 cette proportion était de 20 % et les estimations prévoient qu’elle sera de 70 % en 2030. Cette concentration de la population mondiale dans les villes entraîne une hausse progressive de la complexité de la conception des infrastructures, notamment de celles liées à la gestion de l’eau de la ville, telles que l’approvisionnement en eau potable, la gestion des eaux usées, le drainage des eaux pluviales, etc. Les investissements requis pour leur construction ou expansion sont de plus en plus importants, de même que les ressources à destiner à leur exploitation et maintenance.
La réutilisation indirecte des eaux usées fait partie intégrante du cycle naturel de l’eau puisque, grâce au rejet de ces effluents dans les cours d’eau et à leur dilution au débit circulant, elles ont été traditionnellement réutilisées en aval pour leur exploitation urbaine, agricole ou industrielle.
La réutilisation directe ou planifiée, contrairement à la réutilisation indirecte, a une origine plus récente et suppose l’utilisation directe des effluents épurés, avec un traitement préalable plus ou moins poussé, via leur acheminement jusqu’au point d’utilisation à travers une conduite spécifique. Le processus de traitement nécessaire pour qu’une eau usée puisse être réutilisée s’appelle couramment « recyclage » et le résultat de ce processus « eaux recyclées ».
Les exigences sanitaires et environnementales croissantes sur la qualité des eaux continentales et maritimes, auxquelles s’ajoutent les niveaux de traitement de plus en plus stricts imposés aux rejets d’eaux usées, ont contribué à ce que l’eau usée recyclée devienne une source alternative économique et sûre d’un point de vue sanitaire et environnemental.
AVANTAGES DE LA RÉUTILISATION DES EAUX USÉES
Les bénéfices de la réutilisation sont multiples. Parmi eux, il convient de souligner les suivants :
- Elle permet une augmentation substantielle des ressources disponibles dans les zones où les effluents épurés sont rejetés dans la mer.
- Elle permet une meilleure gestion des ressources en autorisant le recours à des eaux recyclées au lieu de volumes d’eau de plus grande qualité qui pourraient être destinés à des utilisations plus exigeantes (par exemple à la consommation humaine).
- Elle réduit l’apport de polluants dans les cours d’eau.
- Elle évite la nécessité de réaliser des infrastructures coûteuses pour transporter les ressources additionnelles depuis des zones éloignées.
- Elle permet, dans le cas où la réutilisation est destinée à l’agriculture, une exploitation des nutriments contenus dans l’eau usée, ce qui réduit la quantité d’engrais à utiliser par les agriculteurs.
- Elle garantit une plus grande fiabilité et régularité de l’eau disponible, notamment aux saisons de l’année où les ressources d’autres sources peuvent se raréfier.
CLASSIFICATION DES TYPES D'EAU SELON LEUR ORIGINE
Chez QUILTON, nous concevons et fabriquons des équipements adaptés pour le traitement des eaux pluviales, des eaux usées et industrielles.