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Eaux usées
QU’EST-CE QUE LES EAUX USÉES?
De manière générale, la notion d’eaux usées englobe toutes les eaux dont la qualité a été affectée négativement par l’influence anthropogénique. Afin de définir la notion, nous évoquerons en particulier celles découlant d’activités réalisées aux domiciles et en milieux urbains. Ces eaux usées d’origine domestique se caractérisent en ce qu’elles forment de petits débits mais constants et en ce qu’elles contiennent une charge polluante élevée.
Généralement, elles rejoignent les réseaux d’égout à travers lesquels elles sont acheminées vers des stations d’épuration des eaux usées, où elles recevront le traitement correspondant.
Les eaux usées rejetées dans un courant de surface sans aucun traitement peuvent entraîner de graves inconvénients, au point d’affecter la faune et la flore présentes dans le milieu naturel et, en conséquence, l’ensemble de la société. De ce fait, avant d’être déversées dans les masses réceptrices, les eaux usées doivent recevoir le traitement approprié, qui variera en fonction des conditions présentées par les cours d’eau où elles vont être déversées.
CLASSIFICATION DES EAUX USÉES
Parmi les eaux usées domestiques et urbaines, nous pouvons distinguer deux grands types en fonction de leur origine et de leur charge résiduelle : les eaux noires et les eaux grises.
Eaux noires
Les eaux noires, appelées aussi eaux fécales ou cloacales, désignent toutes celles issues de déchets organiques produits par les animaux et les êtres humains. Elles se caractérisent en ce qu’elles présentent dans leur composition une grande charge de substances solides de nature organique et hautement putrescibles. Normalement, elles contiennent un pourcentage élevé de bactéries fécales comme l’Escherichia coli.
Caractéristiques des eaux noires :
- Elles sont considérées comme un déchet du fait qu’elles ne se prêtent pas à une utilisation directe.
- Elles sont qualifiées de cloacales car elles sont transportées par les cloaques ou égouts.
- En l’absence de réseau d’égout, elles sont stockées dans des puits, bassins ou réservoirs.
- Les substances résiduelles qui sont présentes dans ces eaux peuvent être dissoutes, en suspension ou à l’état colloïdal. La nature de ces substances peut être minérale ou organique.
- Les eaux noires sont particulièrement polluantes et, en raison de leur teneur élevée en agents pathogènes, elles peuvent même s’avérer extrêmement dangereuses pour la santé humaine, causant des maladies et infections.
Eaux grises
Les eaux grises ont une charge organique plus faible et sont moins polluantes que les précédentes. Elles proviennent de l’usage domestique, à savoir du lavage de la vaisselle, du linge et de l’hygiène personnelle. En général, ces eaux présentent une forte concentration en produits chimiques phosphatés et chlorés issus de détergents et produits à vaisselle.
Vu la faible charge polluante qu’elles présentent, on choisit souvent des alternatives à leur élimination qui permettent l’usage efficace de ces eaux. Ainsi, les eaux grises deviennent une ressource réutilisable habituelle et apportent de grands avantages écologiques.
TRAITEMENT DES EAUX USÉES
Problematique des eaux usees
En raison de la situation délicate, les eaux usées cloacales exigent un système de traitement qui aura pour principale mission de les canaliser, traiter la teneur résiduelle et déloger les déchets pour éviter les grands problèmes qu’ils entraînent : la pollution environnementale et la prolifération de virus.
Methodes possibles de traitement
Il existe plusieurs traitements des eaux usées, qui varieront en fonction de la nature des déchets et polluants présents dans celles-ci.
Dans le cas de la matière organique et inorganique en suspension, il est courant d’utiliser la sédimentation et la filtration. En revanche, pour la matière dissoute, on utilise souvent des procédés biologiques tels que par exemple l’oxydation chimique. Normalement, ces eaux usées sont traitées dans les stations d’épuration pour leur dépollution.
Polluants les plus courants
- Solides en suspension : ils peuvent entraîner le développement de dépôts de boues et de conditions anaérobies quand les eaux usées sont rejetées sans traitement dans le milieu aquatique.
- Matière organique biodégradable : composée principalement de protéines, de glucides et de lipides. Elle est mesurée en DBO et DCO. Si elle est rejetée dans l’environnement sans être traitée, sa stabilisation biologique peut conduire à l’épuisement des ressources naturelles en oxygène et au développement de conditions septiques.
- Pathogènes : ils peuvent transmettre des maladies contagieuses.
- Nutriments : si l’azote, le phosphore et le carbone sont rejetés dans l’environnement, ils peuvent conduire à la croissance de vie aquatique non désirée.
POLLUANTS ET PATHOGÈNES ÉMERGENTS
Le changement environnemental, les changements de comportement, l’accroissement de la population et les phénomènes de mondialisation, ainsi que les nouvelles technologies et les avancées scientifiques mettent en évidence le risque d’apparition de pathogènes et de polluants émergents dans le monde de l’eau.
Ainsi, de petites quantités de produits utilisés dans l’activité quotidienne, de la caféine et des hormones aux détergents, en passant par les antibiotiques, médicaments et produits pharmaceutiques, sont jetées tous les jours en échappant à maints traitements d’épuration.
Les polluants émergents sont bien souvent des polluants non réglementés. Leur principale caractéristique, mais aussi facteur de risque, est qu’ils n’ont pas besoin de persister dans le milieu pour avoir des effets néfastes, dans la mesure où leur élimination est compensée par leur introduction constante dans le milieu. Les eaux usées domestiques sont une des principales sources d’apport de polluants émergents.
SOLUTIONS POUR LE TRAITEMENT DES EAUX USÉES
L’eau est une matière première essentielle à la vie et de plus en plus rare. Si les eaux usées domestiques et urbaines ne sont pas traitées correctement, elles constituent une source importante de pollution pour les écosystèmes aquatiques et terrestres. D’où l’intérêt particulier de concevoir des systèmes de traitement des eaux usées efficaces. Chez QUILTON, conscients de cette nécessité, nous collaborons à la conception et à la fabrication d’équipements qui contribuent au traitement des eaux usées.