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Tratamento de águas
O QUE É O TRATAMENTO DE ÁGUAS?
O tratamento de águas residuais pode ser definido como o conjunto de processos físicos, químicos e biológicos cujo objetivo é a eliminação parcial ou total dos agentes poluentes presentes nas águas provenientes de processos industriais, de abastecimento, residuais ou naturais, obtendo efluentes com as características adequadas em função do seu destino final.
As águas residuais podem ser provenientes de diversas fontes ou atividades e, por razões de saúde pública, não podem ser eliminadas em lagos, mares ou correntes convencionais sem tratamento prévio. O tratamento das águas residuais é um processo complexo e exigente que vai desde a avaliação das necessidades de tratamento até ao processamento dos resíduos obtidos.
ÁGUAS RESIDUAIS
A água é provavelmente o recurso natural mais importante do mundo, porque sem ela não poderia existir a vida e a indústria não funcionaria. Ao contrário de muitas outras matérias-primas, a água não tem substituto em muitas aplicações, pelo que deve ser administrada cuidadosamente.
Um abastecimento seguro é indispensável para o estabelecimento de comunidades. Contudo, os resíduos líquidos e sólidos de uma comunidade têm um potencial considerável para poluir o ambiente.
Com o passar do tempo, o homem passou de utilizar as águas unicamente para consumo, a utilizá-las para a sua atividade e conforto; transformando a água num veículo para a eliminação de resíduos de todos os géneros. Deste conceito surge o que denominamos como águas residuais.
Poluição das águas
Uma das consequências negativas da globalização e do aumento populacional, é o aumento do consumo de recursos hídricos e a diversificação dos agentes poluentes. A incessante atividade humana incorpora à água uma grande quantidade de substâncias nocivas, que aumentam a necessidade do tratamento de águas poluídas.
Seguindo a legislação das águas, entende-se por poluição, a ação e o efeito de introduzir matérias ou formas de energia ou induzir condições na água que, de uma forma direta ou indireta, envolvam uma alteração prejudicial da sua qualidade no que se refere aos usos subsequentes, à saúde humana, ou aos ecossistemas aquáticos ou terrestres diretamente associados aos aquáticos; causem danos aos bens; e deteriorem ou dificultem o usufruto e os usos do meio ambiente.
A poluição tem quatro origens básicas dentro do processo económico:
- Poluição originada pela obtenção de matérias-primas, incluindo os danos ambientais causados pela extração e transporte de matérias-primas não renováveis e materiais reciclados, necessários para a produção.
- Poluição devida ao processo, originada no mesmo e pelo mesmo processo de produção.
- Poluição devida ao produto; inclui o dano ambiental devido ao uso quotidiano do produto.
- Poluição residual que abrange a descarga final dos produtos quando acaba a sua vida útil.
TIPOS DE TRATAMENTO DE ÁGUAS
Em função das suas características composicionais, podemos distinguir três grandes grupos de águas residuais: águas brancas, águas cinzentas e águas negras. Cada um destes grupos exigirá um tratamento especializado.
Na QUILTON, projetamos e fabricamos uma vasta gama de equipamentos adaptados para oferecer soluções eficazes no tratamento de águas residuais.
Tratamento de águas brancas ou pluviais
São águas proveniente de drenagens ou de escorrência superficial, que se caracterizam por grandes entregas intermitentes e escasso conteúdo de agentes poluentes. As cargas poluentes incorporam-se à água quando esta atravessa a atmosfera ou pela lavagem de superfícies e terrenos.
Tratamento de águas cinzentas
Esta rubrica engloba todas as águas provenientes de atividades domésticas como a higiene pessoal ou a limpeza (máquinas de lavar loiça, roupa, etc.). Em princípio apresentam pouca carga poluente e com tratamentos simples podem ser reutilizadas facilmente. Hoje em dia, deve-se prestar uma atenção especial à poluição emergente que pode aparecer neste tipo de água e que tem a sua origem na utilização de determinados compostos de limpeza, medicamentos e outro tipo de substâncias consumidas que podem conter poluentes importantes, tanto do ponto de vista qualitativo como quantitativo.
Tratamento de águas negras ou urbanas
São aquelas provenientes das descargas da atividade humana, doméstica, agrícola, industrial etc. O seu volume é menor, o seu caudal mais contínuo e a sua poluição muito maior.
REUTILIZAÇÃO DAS ÁGUAS RESIDUAIS
Em 1800, apenas 1% da população mundial vivia em cidades de mais de 10.000 habitantes; em 1960, esta proporção era de 20%, e a estimativa é que no ano 2030 seja de 70%. Esta concentração da população mundial nas cidades provoca um progressivo aumento da complexidade do design das infraestruturas, nomeadamente das relacionadas com a gestão da água da cidade, tais como o abastecimento de água potável, gestão das águas residuais, drenagem das águas pluviais, etc., sendo necessários cada vez maiores investimentos para a sua construção ou ampliação, assim como os recursos que é preciso destinar à sua exploração e manutenção.
A reutilização indireta das águas residuais é um componente intrínseco do ciclo natural da água porque, através da descarga destes efluentes nos cursos de água e da sua diluição com o caudal circulante, têm vindo a ser reutilizadas tradicionalmente em pontos a jusante para o seu aproveitamento urbano, agrícola ou industrial.
A reutilização direta ou planeada, ao contrário da indireta, tem uma origem mais recente e significa o aproveitamento direto de efluentes tratados, com um maior ou menor grau de tratamento prévio, através do seu transporte até ao ponto de utilização através de uma conduta específica. O processo de tratamento necessário para que uma água residual possa ser reutilizada denomina-se geralmente como “regeneração” e o resultado deste processo como “águas regeneradas”.
As crescentes exigências sanitárias e ambientais sobre a qualidade das águas continentais e marítimas, juntamente com os níveis de tratamento cada vez mais severos impostos às descargas de águas residuais, fizeram que a água residual regenerada se torne uma fonte alternativa económica e segura do ponto de vista sanitário e ambiental.
PROVEITOS DA REUTILIZAÇÃO DAS ÁGUAS RESIDUAIS
Os proveitos da reutilização são múltiplos, sendo que se podem destacar os seguintes:
- Possibilita um aumento substancial dos recursos existentes nas zonas em que os efluentes tratados são deitados no mar.
- Permite uma melhor gestão dos recursos ao permitir substituir com águas regeneradas, volumes de água de maior qualidade, que podem ser destinados a usos mais exigentes (por exemplo, ao consumo humano).
- Reduz a entrega de poluentes aos cursos de água.
- Evita a necessidade de realizar dispendiosas infraestruturas para transportar recursos adicionais a partir de zonas afastadas.
- Permite, no caso de o destino da reutilização ser a agricultura, um aproveitamento dos nutrientes contidos na água residual, o que reduz a quantidade de fertilizantes a utilizar pelos agricultores.
- Garante uma maior fiabilidade e regularidade da água disponível, especialmente nas épocas do ano em que os recursos de outras fontes podem escassear.
CLASSIFICAÇÃO DOS TIPOS DE ÁGUAS DE ACORDO COM SUA ORIGEM
Na QUILTON, projetamos e fabricamos equipamentos adaptados para o tratamento de águas pluviais, efluentes e industriais.